home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 2,000 Greater & Lesser Mysteries / 2,000 Greater and Lesser Mysteries.iso / govern / fbi / mys00842.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-06-10  |  5.9 KB  |  119 lines
  1. June 1991                                                         
  2.  
  3.                                                                   
  4.                       POLICE PRACTICES:                                     
  5.                    ALTERNATE FUEL PROGRAM                                
  6.  
  7.                                                                   
  8.      During the late 1970s, as the price of gasoline escalated
  9. and gas lines formed, the Sarasota County Sheriff's Department
  10. searched for an alternate fuel source to use in the department's
  11. fleet.  Among other considerations, it was important to find a
  12. fuel that was clean burning.  Because each car in the
  13. department's fleet logged over 86,000 miles per year, the cost
  14. of repairs and rebuilding was significant, and officials hoped a
  15. cleaner burning fuel would reduce these costs.
  16.  
  17.      After considering all the alternatives, department officials 
  18. chose to convert its fleet to liquid propane gas use, because it 
  19. met the following criteria:                                       
  20.  
  21.      *  It is readily available.                                     
  22.  
  23.      *  It produces yearly savings on fuel costs.                    
  24.  
  25.      *  It burns cleaner, causing fewer cases of engine failure
  26.         and need for replacement parts.
  27.  
  28.      *  It is not affected by fluctuating oil prices or
  29.         worldwide supply.
  30.  
  31. THE CONVERSION                                                    
  32.  
  33.      When officials purchase a new car for the departments
  34. fleet, mechanics assigned to the in-house fleet garage remove
  35. the carburetor, the air cleaner, and the fuel pump and fuel
  36. line.  (These parts are placed in storage until the department
  37. is ready to sell the car, at which time the original equipment
  38. is replaced.)   Mechanics then put a new liquid propane gas
  39. carburetor and air cleaning device on the car, as well as a fuel
  40. lock off and converter.  Last, they place a propane gas tank in
  41. the trunk of the car and make all the necessary connections.
  42.  
  43.      The initial cost to convert a car, using new equipment, is
  44. approximately $1,000, plus the cost of the mechanics labor.
  45. However, since some of the parts, such as the liquid propane gas
  46. tanks (which cost approximately $415) can be transferred to
  47. other cars, the cost of converting any replacement cars is less.
  48.  
  49. REFUELING                                                         
  50.  
  51.      Department officials solicit bids each year from the 
  52. distributors of propane gas, and the lowest bid is accepted.
  53. However, any distributor considered must also agree to be on
  54. 24-hour call and must agree to provide supply trucks to respond
  55. to department cars that run out of fuel while on patrol during
  56. major catastrophes, such as hurricanes or tornadoes.
  57.  
  58.      The first vendor to supply the department with propane gas
  59. gave a 20-minute lesson on how to refuel safely, with an
  60. emphasis on how to bleed the valves on the car tanks.  Now,
  61. experienced officers teach this simple technique and safety
  62. procedures to new officers.
  63.  
  64.      Officers refuel their vehicles at large propane gas storage
  65. tanks that are located at three refueling sites around the
  66. county.  Should officers accidently drive off with the storage
  67. tank hose still connected to their tank, there are automatic
  68. shut-off valves on both the storage tanks and the tanks of the
  69. cars to prevent the escape of gas.
  70.  
  71.      Refueling department cars that are used on road trips may
  72. present more of a problem because liquid propane gas is not
  73. available at all service stations.  However, recently, officers
  74. drove a department vehicle on a 2,000-mile road trip, and they
  75. experienced no difficulty in finding fuel.  Many service
  76. stations and campgrounds sell liquid propane gas.  There is also
  77. a directory available from the National Liquid Propane Gas
  78. Association that lists, by State, many sources of liquid propane
  79. gas.
  80.  
  81. RESULTS                                                           
  82.  
  83.      During the past 11 years, over 200 vehicles used by the 
  84. department have operated on liquid propane gas, including 
  85. unmarked units used by the civil, warrants, and administrative 
  86. sections.  Overall maintenance costs are considerably less than 
  87. they would be if gasoline were used in the units.  The department 
  88. saves approximately $1,000 per year on the fuel costs of each 
  89. vehicle, and the longevity of the engine has been increased.      
  90.  
  91.      Some departments replace patrol cars at 80,000 miles or 
  92. less, but by using liquid propane gas, which does not leave 
  93. carbon deposits in the engine, most vehicles will not need to be 
  94. replaced until they register approximately 160,000 miles.  In a 
  95. department such as the Sarasota County Sheriffs Department, which 
  96. has a one person, one patrol car concept, converting to an 
  97. alternate fuel has resulted in a great savings.                 
  98.  
  99. CONCLUSION                                                        
  100.  
  101.      In this time of shrinking budgets and increasing costs, 
  102. every department should look for cost-saving programs.  For 
  103. departments that have large fleets of department vehicles, using 
  104. an alternate fuel, such as liquid propane gas, may be a viable 
  105. way to save money.  When this reduction in costs is combined with 
  106. the increased engine longevity found in vehicles using liquid 
  107. propane gas, the substantial savings realized may allow 
  108. departments to pursue other important programs they have 
  109. previously been unable to afford.                                 
  110.  
  111.      For further information or assistance on using liquid 
  112. propane gas as an alternate fuel, contact the Sarasota County 
  113. Sheriffs Department Office of Fleet Management, P.O. Box 4115, 
  114. Sarasota, Florida 34230, (813) 951-5597.                          
  115.           
  116.                                                         
  117.      The information for this column was submitted by Lt. Bill 
  118. Stookey, Sarasota County, Florida, Sheriff's Department. 
  119.